Prise de terre

Aussi appelé : terre, piquet de terre, boucle à fond de fouille, mise à la terre

La prise de terre est la partie de l'installation en contact direct avec le sol. Tous les conducteurs de protection y sont reliés, via le bornier de terre du tableau, la borne principale de terre et la barrette de terre. En cas de défaut d'isolement, le courant de fuite s'écoule vers la terre et le dispositif différentiel coupe.

Deux réalisations courantes :

• la boucle à fond de fouille : un conducteur en cuivre nu posé au fond des fondations lors de la construction ; c'est la solution de référence en maison neuve ;
• le piquet de terre : une tige métallique enfoncée dans le sol, utilisée en rénovation ou en complément.

Quelle valeur viser ? La résistance de terre doit être compatible avec la sensibilité du différentiel de tête. Avec un disjoncteur de branchement 500 mA et une tension limite de 50 V, on obtient 50 / 0,5 = 100 Ω : c'est la valeur maximale couramment retenue en habitation. Une valeur plus basse est toujours préférable.

Comment la mesurer ? Avec un appareil de mesure de terre (tellurohmmètre ou contrôleur d'installation), en ouvrant la barrette de terre, installation hors tension. C'est un point systématiquement vérifié lors d'une visite Consuel et lors d'un diagnostic électrique.

Idées reçues :

• « Les différentiels suffisent sans terre » : non, la terre et les différentiels fonctionnent ensemble ; sans terre, une masse métallique peut rester sous tension jusqu'à ce qu'une personne la touche.
• « Une canalisation d'eau fait office de terre » : non, elle peut être en matériau isolant ou interrompue ; elle est reliée par liaison équipotentielle, pas utilisée comme prise de terre.