Pouvoir de coupure

Aussi appelé : PdC, Icn, 3 kA, 4 500 A, 6 kA

En cas de court-circuit, le courant peut atteindre en une fraction de seconde plusieurs milliers d'ampères. Un disjoncteur doit être capable d'ouvrir le circuit malgré cette intensité, sans se souder ni exploser : c'est son pouvoir de coupure, souvent noté Icn et exprimé en ampères ou en kA.

Valeurs courantes sur les disjoncteurs modulaires : 3 000 A (3 kA), 4 500 A, 6 000 A, 10 000 A. La valeur figure sur la face avant, souvent dans un petit rectangle (« 3000 », « 4500 », « 6000 »).

Quelle valeur choisir en logement ? Le pouvoir de coupure doit être au moins égal au courant de court-circuit présumé à l'endroit où le disjoncteur est installé. Dans un logement alimenté par le réseau public et protégé par un disjoncteur de branchement, des disjoncteurs divisionnaires de 3 kA sont généralement admis ; 4,5 kA ou 6 kA offrent une marge, notamment près d'un transformateur ou en triphasé.

À ne pas confondre avec :

• le calibre (10, 16, 20, 32 A…), qui est le courant que le disjoncteur laisse passer en fonctionnement normal ;
• la courbe de déclenchement (B, C, D), qui définit le seuil de réaction magnétique ;
• la sensibilité différentielle (30 mA), qui concerne les fuites de courant et non les courts-circuits.

Pourquoi c'est important : un appareil sous-dimensionné en pouvoir de coupure peut ne pas interrompre un court-circuit franc, avec un risque d'incendie. Ce n'est pas un critère à sacrifier pour gagner quelques euros ; en cas de doute, demandez la valeur adaptée à votre électricien ou au fabricant du tableau.